When you say that you play a game, sport or instrument in French, you can use the verb "jouer".
Here is how we use it with different subjects at present.
| JOUER (The pronunciation only changes for nous and vous) |
| Je joue (I play) |
| Tu joues (You play) |
| Il/elle/on joue (He, she, one plays) |
| Nous jouons (We play) |
| Vous jouez (You, plural/sing. formal play) |
| Ils/elles jouent (They play) |
However, a different preposition (à, de) is required depending on the activity.
Jouer à (to play a game/sport)
Jouer à is used with games and sports.
For example:
- Nous jouerons aux échecs ce soir. (We will play chess tonight)
- Tu joues au hockey? (Do you play hockey?)
* The contraction with the following articles is required:
à + les (plural nouns) > aux (échecs)
à + le (sing./masc. nouns) > au (hockey)
Here are some games in French:
Games are usually plural in French; however there are some singular games such as "le billard" (pool).
Les échecs (chess) > jouer aux échecs
Les jeux de société (board games) > jouer aux jeux de société
Les jeux vidéo (video games) > jouer aux jeux vidéo
Les jeux de carte (card games) > jouer aux jeux de carte
Le billard (pool) > jouer au billard
And some sports:
Sports in French are very similar to English and they are usually masculin.
Le golf (golf) > jouer au golf
Le foot(ball) (soccer) > jouer au foot(ball)
Le basket (basketball) > jouer au basket
Le hockey (hockey) > jouer au hockey
Le tennis (tennis) > jouer au tennis
Le baseball (baseball) > jouer au baseball
Le volley(ball) (volleyball) > jouer au volleyball
Jouer de (to play an instrument)
Jouer de is used with musical instruments.
Here are some examples:
- Elle joue de la guitare. (She plays the guitar)
- Je joue du piano depuis dix ans. (I have been playing the piano for ten years.)
* The contraction with the following articles is required:
de+ le (sing./masc. nouns) > du (piano)
de + des (plural nouns) > des
Here are some musical instruments in French:
La flûte (Flute) > jouer de la flûte
Le violon (violin) > jouer du violon
Le saxophone (saxophone) > jouer du saxophone
La guitare (guitar) > jouer de la guitare
Le piano (piano) > jouer du piano
La trompette (trumpet) > jouer de la trompette
La batterie (drums) > jouer de la batterie
Let's practice!
Complete the sentences below using the form of jouer and the article. (Check your answers below)
1) Joues-tu ___flûte?
2) J'aime ____au basketball.
3) Ils ____ cartes tous les week-ends.
4) Depuis quand tu ___ violon?
5) Sais-tu jouer ___ billard?
Check you answers
1) De la
2) Jouer
3) Jouent aux
4) joues du
5) Au